১৯ বছর বয়সী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তরুণ জ্যাকব ডেভানি বলেছেন, ক্যারিক তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দিতে সাহসী—একাডেমির খেলোয়াড়রা এতে উদ্দীপ্ত।
এই গ্রীষ্মে, প্রথম দল ক্যারিংটন ঘাঁটিতে প্রশিক্ষণে ফিরার আগের সপ্তাহে, ক্যারিক ম্যান ইউনাইটেড যুব এলিটদের প্রশিক্ষণ পুরোপুরি দেখেছেন—প্রি-সিজনে তুলে নেওয়ার মতো তরুণ বাছাই করতে।
ম্যান ইউনাইটেড ইউ-২১ দল প্রথম দলের চেয়ে এক সপ্তাহ আগে প্রশিক্ষণে ফেরে। প্রথম দলের তারকারা এখনও না ফেরা সেই সময়ে ক্যারিক প্রায় প্রতিদিন যুব কোচিং স্টাফের সঙ্গে প্রশিক্ষণ দেখেছেন।
এ পদক্ষেপ আবারও দেখায়, ক্যারিক ম্যান ইউনাইটেড একাডেমিকে কতটা গুরুত্ব দেন; তরুণরাও এ নিয়ে আলোচনা করে এবং কৃতজ্ঞ। ১৯ বছর বয়সী জ্যাকব ডেভানি বলেন, কোচের এই নজরদারি তরুণদের বড় উৎসাহ দিয়েছে।
শনিবার হেলসিঙ্কিতে রেক্সহ্যামের বিপক্ষে প্রি-সিজন উদ্বোধনী ম্যাচের পর ক্যারিক বিশেষভাবে ডেভানির নাম ধরে প্রশংসা করেন। একাডেমির প্রতি এত মনোযোগী একজন প্রথম দলের কোচ পেয়ে ডেভানি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন।
“এটা সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ—আমরা পুরো দল নিয়ে প্রায়ই এ নিয়ে কথা বলি,” তিনি বলেন, “মাইকেল নিজে ম্যাচে উপস্থিত থাকেন—এটা আমাদের জন্য অনেক মানে রাখে। প্রথম দল ফেরার আগের সেই সপ্তাহের প্রশিক্ষণেও তিনি প্রায় প্রতিবারই স্টাফের সঙ্গে এসেছেন।”
“তিনি আমাদের প্রশিক্ষণের বিষয়বস্তু দেখেন, আর স্পষ্টতই তরুণদের সুযোগ দিতে সাহসী—গতছরই তিনি তা প্রমাণ করেছেন। এমন কোচ থাকা সত্যিই উদ্দীপক।”
গত মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে ডেভানি স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপের সেন্ট মিরেনে ধারে যান; সেখানে তিনি ভালো করেন এবং দলের হয়ে ১৬ ম্যাচে একাদশে নামেন।
সেই অভিজ্ঞতায় তিনি প্রথম দলের ম্যাচের তালে পুরোপুরি মজে যান। প্রি-সিজনের শুরুতে তিনি ম্যান ইউনাইটেডে থেকে সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা চালাবেন, তবে আবার ধারে গিয়ে ম্যাচ অভিজ্ঞতা জমানোর জন্যও প্রস্তুত।
“আমি প্রথম দলের ম্যাচ খেলতে চাই—পরের মৌসুম ম্যান ইউনাইটেডে হোক বা অন্য কোথাও,” তিনি বলেন, “আমার চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো ম্যান ইউনাইটেডে জায়গা পাকা করা এবং প্রতি সপ্তাহে খেলার সুযোগ পাওয়া।”
“তাই আবার ধারে যেতে হলে—সেন্ট মিরেনের মতো আরও মূল্যবান অভিজ্ঞতা জমালে—অথবা দলে থেকে ম্যান ইউনাইটেডের শীর্ষ তারকাদের কাছ থেকে শিখলে, দুটোই আমি খুশি মনে নেব; এর পরের সিদ্ধান্ত ক্লাবের।”
গত মৌসুমে স্কটিশ লিগে ছয় মাস তিনি নিজের স্বাভাবিক অবস্থান—মধ্যমাঠে—খেলেছেন; তবে যুব দলে সেন্টার ব্যাকও খেলেছেন, আর রেক্সহ্যামের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে সেই অবস্থানেই নামেন। ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ ছিলেন অভিজ্ঞ ওয়েলস আন্তর্জাতিক কিফার মুর; উচ্চতায় প্রায় ছয় ইঞ্চি (প্রায় ১৫ সেমি) ছোট হলেও ডেভানির পারফরম্যান্স চোখে পড়ে এবং ক্যারিকের নজর কাড়ে।
“আমি নিজেকে সবসময় মধ্যমাঠের খেলোয়াড় হিসেবেই দেখি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমি ম্যান ইউনাইটেডের হয়ে খেলি—তাই কোচিং স্টাফ যেখানে রাখবে, সেখানেই পুরোপুরি দেব। তবে সত্যি কথা বলতে, আমার আসল জায়গা মধ্যমাঠ,” ডেভানি বলেন।
“গত এক-দুই বছরে আমি একাধিক অবস্থানে খেলেছি—মাঠের যেখানেই রাখা হোক, প্রতিপক্ষ প্রশিক্ষণের সহখেলোয়াড় হোক বা কিফার মুরের মতো কেউ, আমি পুরোপুরি দেব, ১০০% দেব, আর সবসময় বিশ্বাস করি আমি উপরের দিকে থাকতে পারি।”
“মনে হয় আমি আর ড্যান অ্যামর ভালো বোঝাপড়া করেছি এবং তাকে আটকে রাখতে পেরেছি। মুর শারীরিকভাবে খুব শক্তিশালী, ক্যারিয়ারও দারুণ—এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু জুটি হিসেবে আমরা ভালোভাবে মোকাবিলা করেছি; এমন ম্যাচে তার মুখোমুখি হয়ে নিজের সামর্থ্য পরীক্ষা করতে পারা—অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ।”
স্থানীয় আইন, তথ্য শর্ত এবং নিজের বাজেট সীমা যাচাই করুন।